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Publié le 21/10/2008.

Il fut un temps où la Comédie-Française avait le monopole du théâtre parlé et où il fallait sous-traiter avec elle le droit de créer des pièces nouvelles. Il fut un temps, au lendemain de la dernière guerre, où la Comédie-Française était dotée d’une partie importante, voire exorbitante, des subventions dévolues au secteur public. Mais voici que, depuis une trentaine d’années, elle a retrouvé progressivement sa juste place dans le paysage théâtral français : la première par la qualité d’une  nombreuse troupe permanente, par l’ampleur et l’intérêt de son répertoire, par son ouverture à l’art de la mise en scène à travers les trois salles dont elle dispose désormais, en ayant abdiqué la prétention de se prétendre le foyer unique ou primordial de l’invention théâtrale, pas plus que le point de référence suprême en matière dramatique. Et ce statut de « prima inter pares » lui convient d’autant mieux qu’il exclut tout impérialisme et qu’il lui interdit  de phagocyter l’espace alentour. A elle de se concentrer sur ses tâches, de veiller à la pertinence des innovations qu’elle propose et des projets qu’elle patronne. C’est à sa troupe, brillante comme aux plus beaux jours, qu’elle doit sa renommée reconquise.

Et voilà que la presse nous apprend une assez incroyable tentative de mainmise par la Comédie-Française sur la scène nationale de Bobigny, sous prétexte qu’il est juste et bon qu’elle étende ses bienfaits à la banlieue. Impossible de savoir comment et chez qui est née cette idée, à prime abord saugrenue  et à long terme potentiellement dangereuse. Du côté du ministère ? Il est vrai qu’on ne prête qu’aux riches. Des collectivités locales, et, dans ce cas, à quelles conditions et avec quelles compensations ? De l’administration du Français ? Et encore : qui a imaginé que, pour mener cette opération, annoncée avec une maladresse confondante, on pouvait faire fi de l’élémentaire politesse de prévenir le responsable d’un  lieu internationalement réputé, comme si on avait définitivement renoncé à considérer  les choses et les gens autrement que comme des jouets entre les mains du pouvoir, à quelque échelon qu’il se situe.

Je profite de l’occasion qui m’est donnée ici pour poser au moins ces questions qui intéressent au premier chef tous ceux qui font le théâtre d’aujourd’hui : élèves et anciens élèves du Conservatoire, acteurs et metteurs en scène de la décentralisation, comédiens-français, auteurs, sans oublier le public, qu’on  traite de plus en plus comme une donnée inerte, tout juste bonne à nourrir des statistiques. Pour conduire une politique, au théâtre comme ailleurs, il faut un certain goût de la démocratie pratique (je veux dire : non objet de déclamation), une connaissance un peu concrète de l’histoire des œuvres, des lieux  et de la vie, et, tout à fait modestement, un gros grain de bon sens et de précaution. Pour revenir à ces vertus, je ne crois pas qu’il soit besoin de nouveaux Entretiens de Valois.
 

 

Robert Abirached
Né à Beyrouth le 25 août 1930, Robert Abirached est écrivain, chercheur, critique dramatique et historien du théâtre. Détaché de l'université de Caen pour occuper les fonctions de Directeur du Théâtre et des Spectacles au Ministère de la Culture, il y resta de septembre 1981 à octobre 1988 ; il fut alors élu professeur émérite à l'Université de Paris X-Nanterre où il dirigea le département des Arts du spectacle jusqu'à son départ en retraite en 1999. Il a fondé le Master (anciennement DESS) Consultant culturel en 1992. Robert Abirached, qui ne cesse de questionner le théâtre en ses fonctions et ses missions, est l'auteur de plusieurs ouvrages, romans, pièces de théâtre, essais : Casanova ou la dissipation, Prix Sainte-Beuve ; L'Émerveillée ; Tu connais la musique ; Jean Vauthier ; La crise du personnage dans le théâtre moderne ; L’Amour dans l’âme ; Le Théâtre et le prince en 2 volumes, L'embellie, 1981-1992 et Un système fatigué, 1993-2004 ; La décentralisation théâtrale en 4 volumes, Le premier Age : 1945-1958, Les années Malraux : 1959-1968, 1968, le tournant, Le Temps des incertitudes : 1969-1981.

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