Nelly Vignon naît dans une famille lyonnaise dont le père est ingénieur, les grands-pères bâtonnier et professeur à la Faculté de sciences. Enfant, elle rêve de faire du théâtre, et malgré les réticences de sa famille, elle suit des cours d'art dramatique chez Marie Ventura, qui l'aide à convaincre ses parents. Elle se présente ensuite aux concours du Conservatoire, où elle remporte deux premiers prix : comédie classique et comédie moderne. Elle est ensuite engagée comme pensionnaire de la Comédie-Française, où on lui attribue de nombreux rôles d'ingénue du répertoire. En 1956, elle est remarquée par André Barsacq, du Théâtre de l'Atelier, qui l'engage pendant ses congés pour une tournée en Roumanie et en Bulgarie, où elle joue Les Fourberies de Scapin, Le Bal des voleurs et Le Rendez-vous de Senlis. Quelques mois après son retour en France, lassée des rôles de petites ingénues, elle démissionne de la Comédie-Française, et est engagée par Jean-Pierre Grenier pour jouer Nemo. C'est au cours de l'entr'acte d'une des représentations qu'elle rencontre son futur mari, l'acteur roumain Michel Fagadau2.
Elle connaît durant les années 1950 une certaine notoriété, et fait en 1957 la couverture du magazine Festival2. Elle tient également à l'occasion des rôles au cinéma ou à la télévision. Ses apparitions se raréfient cependant à la fin des années 1960. Elle a été photographiée par le Studio Harcourt3,4. Elle est enterrée au cimetière d'Auteuil5.
Théâtre
1952 :
La Coupe enchantée de Champmeslé, mise en scène Jacques Clancy
