Le grand metteur en scène de théâtre, Jean-Pierre Vincent est mort cette nuit à l’âge de 78 ans, a annoncé son entourage. Fragilisé par la COVID 19, il souffrait de séquelles, ce qui avait contraint le Théâtre National de Strasbourg à reporter la création de son Antigone de Sophocle prévue cette saison. Il aura été le compagnon de route de Patrice Chéreau au début de sa carrière. Il a aussi dirigé le TNS à Strasbourg et la Comédie-Française.

C’est avec Jérôme Deschamps et Patrice Chéreau que Jean-Pierre Vincent fait sur premier pas au théâtre. Ils se rencontrent en 1958 au groupe théâtral du lycée Louis-le-grand. Il se tourne trés vite vers la miseen scène et suit PatriceChéreau à Gennevilliers puis au Théâtre de Sartrouville.

Avec le dramaturge Jean Jourdheuil, ils fondent le Théâtre de l’Espérance, chantre de l’expérimentation. Ils mettent en scène les auteurs allemands: Brecht, Büchner, Grabbe. Jean-Pierre Vincent se fait remarqueret on lui confie en 1975la direction du Théâtre national de Strasbourg. Il donne une place importante à la formation et produit de grands spectacles autour de la classe ouvrière.

En 1983, François Mitterrand lui confie le poste trés convoité d’Administrateur général de la Comédie-Française. Il ne se s’y sent pas trés à l’aise, et quitte la Place Colette à l’été 86 pendant la premièrecohabitation. Il replongedans la direction d’un grand théâtre en 1990, il succède à Patrice Chéreau à la tête des Amandiers de Nanterre. Il y reste pendant plus de dix ans. Il devient un dénicheur de talents. Il convie en résidence de jeunes metteurs en scène,dont Stanislas Nordey.

A la mort de Patrice Chéreau en 2013, il devient une sorte de Commandeur du théâtre français, une référence, le garant d’un théâtre exigeant.